L'argument en faveur des ASC : les champions du système de santé.

Les agents de santé communautaires (ASC) sont des membres de confiance de la communauté. Des profanes qui ont reçu une formation organisée pour fournir des services de santé aux voisins. Un lien entre le système de santé et les individus.

Les ASC fournissent des informations fiables, mènent des activités de promotion de la santé et de prévention, mettent en œuvre des campagnes de vaccination et traitent les maladies. Des recherches rigoureuses indiquent que les ASC peuvent effectuer toutes sortes de tâches de santé complexes, telles que l'administration d'injections contraceptives ou la gestion des soins liés au VIH. Et les ASC peuvent, en fin de compte, réduire le niveau de morbidité et le nombre de décès grâce à leurs efforts.

Les ASC sont souvent le premier point de contact pour les populations vulnérables et mal desservies dans les pays à revenu faible et intermédiaire (PRFI). Il est devenu de plus en plus évident que les ASC ne sont pas une solution de fortune de second ordre. Ni une réponse rapide et de seconde zone au défi de la prestation de services de santé aux personnes qui en ont besoin dans les pays pauvres. Au contraire, les ASC sont essentiels à la mise en place d'un système de santé de premier ordre dans le monde entier. En effet, les ASC peuvent permettre à tous de recevoir les services essentiels nécessaires à une santé optimale de la population. Les ASC restent dans leurs communautés sur le long terme, contribuant ainsi à des effets transformateurs sur la santé.

Nous aurons toujours besoin d'ASC faisant du porte-à-porte pour soigner leurs voisins. Cette main-d'œuvre n'est pas un luxe.

D'ici 2030, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) prévoit une pénurie mondiale de 10 millions d'agents de santé. Les ASC sont prêts, disposés et essentiels pour combler ce manque.

Nous savons que les ASC sont efficaces. Voici quelques-unes des réalisations notables des programmes d'ASC au cours de l'histoire récente :

• Maintien de la rapidité et de la couverture des soins dispensés au niveau communautaire dans de nombreux PRFI pendant la pandémie de COVID.
• Prise en charge de près de 50 % du fardeau du paludisme dans les pays du monde entier.
• Depuis 2004, l'implication des ASC dans les programmes de lutte contre le VIH a permis de sauver environ 100 millions de vies d'enfants et de réduire de 60 % les décès liés au sida.
• Jouer un rôle crucial dans la fin de l'épidémie d'Ebola de 2016.  

Le déploiement d'ASC qui fournissent systématiquement seulement 30 services de santé vitaux dans les pays où la charge de morbidité est la plus élevée permettrait de sauver jusqu'à 6,9 millions de vies par an. Et de réduire de près de moitié la mortalité infantile.

Les ASC ont joué un rôle essentiel dans de nombreux efforts de santé mondiale. Par exemple, les ASC figuraient parmi les agents de santé de première ligne au premier plan des investissements américains dans la lutte contre le VIH de 1990 à 2015. Depuis 2004, les ASC ont contribué à sauver environ 100 millions de vies d'enfants et à réduire de 60 % les décès liés au sida.

La recherche montre que les ASC améliorent les services de santé maternelle et infantile, élargissent l'accès au planning familial et soutiennent la prévention et les soins pour les maladies non transmissibles. Les ASC améliorent considérablement l'accès aux soins pour les maladies infectieuses telles que le VIH et la tuberculose. Le déploiement d'ASC qui fournissent systématiquement seulement 30 services de santé vitaux dans les pays où la charge de morbidité est la plus élevée permettrait de sauver jusqu'à 6,9 millions de vies par an. Et de réduire de près de moitié la mortalité infantile.

Parallèlement, dans de nombreux pays, les ASC prennent en charge jusqu'à 50 % du fardeau du paludisme. Dans de nombreuses régions, les ASC ont maintenu la rapidité et la couverture des soins dispensés au niveau communautaire pendant la pandémie de COVID.

Les gouvernements peuvent générer un rendement allant jusqu'à 10 $ pour chaque dollar investi dans les ASC. Ce retour sur investissement massif tient compte de trois facteurs :

• L'augmentation de la productivité grâce à une population en meilleure santé
• Éviter les coûts élevés découlant des crises sanitaires
• L'impact économique de l'augmentation de l'emploi

Les systèmes de santé gouvernementaux peuvent également réaliser des économies immédiates en réduisant les dépenses liées au traitement des maladies évitables. De ce fait, les ASC sont récemment entrés dans la politique de santé mondiale et sont devenus une pratique courante.

Dans l'environnement mondial de la santé aux ressources limitées, le retour sur investissement (RSI) intéressant pour les ASC plaide en faveur de l'avancement du mouvement pro-ASC. Cependant, il existe une mise en garde concernant le RSI des programmes d'ASC. Pour être efficaces, les ASC doivent être mis en place pour réussir.