ASSEMBLÉE GÉNÉRALE DES NATIONS UNIES 81.

« Les failles de notre monde ne cessent de s'élargir. Les fissures sont devenues des canyons. »

C'est ainsi que le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a entamé son discours devant la 81e Assemblée générale des Nations unies. Dans des moments comme celui-ci, l’instinct est de se rabattre sur des valeurs sûres. M. Guterres a pris le contre-pied de cette approche : « Le plus grand pouvoir n’est pas celui de dominer. C’est celui de construire un avenir qui profite à tous. »

La santé pour tous fait partie intégrante de cet avenir, et les agents de santé communautaires (ASC) professionnels jouent un rôle essentiel dans sa construction.

Tout au long de la 81e session de l'Assemblée générale des Nations unies, les agents de santé communautaires ont joué un rôle central dans les débats consacrés à la santé maternelle et infantile, au VIH, à la résilience face au changement climatique, à l'intelligence artificielle, à la sécurité sanitaire, au financement, aux maladies non transmissibles, à la santé numérique, et bien d'autres thèmes encore. La diversité de ces débats reflète l'étendue de leur action et de leur impact.

Plus de 50 pays ont adopté une politique en faveur des agents de santé communautaires (ASC). Ce qui était autrefois considéré comme ambitieux est désormais la voie à suivre pour les systèmes de santé du monde entier.

Certains pays démontrent que c'est possible. L'occasion à saisir lors de la 81e Assemblée générale des Nations unies : adopter, financer et mettre en œuvre une politique en faveur des agents de santé communautaires dans chaque pays.

Le Sénégal pourrait être le prochain pays à adopter une politique en faveur des agents de santé communautaires.

Le pays est actuellement en train de réviser sa politique nationale de santé communautaire, les questions du statut juridique, des parcours professionnels, de la protection sociale et du financement durable étant toutes à l'ordre du jour.

Le Dr Youssouph Tine, directeur général de la Santé, a souligné les limites du modèle actuel :

« Le bénévolat a montré ses limites. » Traduit du français

Pour le Dr Tine, la prochaine étape consiste à faire évoluer la réforme politique au Sénégal vers un modèle national financé pour les agents de santé communautaires professionnels.

Pour Baytir Samba, président de ROCBACS Sénégal, cette réforme est l’occasion de répondre aux revendications que les agents de santé communautaires défendent depuis des années. Représentant un réseau de plus de 44 000 membres, M. Samba a appelé à la mise en place d’un corps de santé communautaire doté d’un statut officiel, de salaires viables, d’une protection sociale et d’une place bien définie au sein du système de santé sénégalais.

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Le Pérou est un autre pays où une opportunité politique se profile. Carmen Rosa Vilela Vargas, agente de santé communautaire, a expliqué comment les agents de santé communautaires s'organisent pour transformer cette reconnaissance en changement politique. Au cours de l'année écoulée, ils ont présenté leurs revendications à la Commission budgétaire du Congrès et à des groupes politiques de tous horizons, tandis que des collectifs d'agents de santé communautaires de plusieurs régions se sont mobilisés pour obtenir une reconnaissance juridique.

En Indonésie, le Dr Rindang Asmara-Petersen, PDG du 1000 Days Fund, a évoqué un effectif de 1,5 million d'agents de santé communautaires qui sont encore qualifiés de « bénévoles ».

La Guinée dispose d'une politique en faveur des agents de santé communautaires. Le financement durable constitue la prochaine étape.

L'honorable ministre Khaité Sall a décrit le processus visant à faire passer le personnel de santé communautaire de projets ponctuels à un système géré au niveau national. La Guinée s'emploie à intégrer les agents de santé communautaires dans les soins de santé primaires, à recenser ces effectifs à l'échelle nationale, à relier les données les concernant au système national d'information sanitaire et à s'appuyer sur son cadre juridique régissant la fonction publique locale pour mettre en place un parcours permettant leur intégration au sein du personnel de santé. 

Sall s'est exprimé sans détours sur le travail qui reste à accomplir : un investissement accru de l'État dans les salaires des agents de santé communautaires et la nécessité de considérer les personnes qui dispensent des soins au sein des communautés comme un investissement à part entière.

Les institutions financières internationales ont également officialisé leurs engagements.

Le Dr Sania Nishtar, PDG de Gavi, l'Alliance pour les vaccins, a désigné les agents de santé communautaires professionnels (proCHW) comme une priorité. « S'il n'y avait qu'un seul événement et un seul sujet sur lesquels je devais m'exprimer cette semaine, ce serait celui-ci. »

Gavi a intégré la rémunération des agents de santé communautaires (ASC) dans ses politiques relatives aux systèmes de santé et prend en charge leurs salaires lorsque les gouvernements en font la demande, à titre de mesure transitoire en vue d'un financement national durable. Gavi a également rendu obligatoire le paiement numérique des ASC afin d'améliorer la traçabilité.

Julia Martin, du Fonds mondial, a mis l’accent sur ce que le financement extérieur peut aider les pays à mettre en place : une vision nationale pour le personnel de santé communautaire, étayée par l’évaluation des coûts, la planification des effectifs, les rôles et les responsabilités nécessaires à sa pérennité. Son objectif est de voir davantage de pays passer de la phase politique à la mise en place d’un effectif dans lequel le poste d’agent de santé communautaire est défini, officialisé et reconnu.

Helga Fogstad, de l'UNICEF, a appelé à un financement qui renforce les systèmes nationaux plutôt que de s'y substituer, à une meilleure coordination entre les partenaires et à la mise en place de formations gérées par les pouvoirs publics et articulées autour de parcours professionnels.

Et les fonds affluent déjà. L’initiative « Africa Frontline First », co-créée par la Coalition, la Financing Alliance for Health et Last Mile Health, sous l’égide de l’ancienne présidente du Libéria, S.E. Ellen Johnson Sirleaf, s’associe à des gouvernements, des bailleurs de fonds, des acteurs de terrain et des institutions régionales afin de promouvoir un financement plus intelligent et plus efficace en faveur des agents de santé communautaires (ASC) et de bâtir un avenir plus solide où chaque communauté aura accès à des soins de santé de qualité. À ce jour, AFF a mobilisé plus de 254 millions de dollars auprès d’organismes multilatéraux et d’organismes philanthropiques pour investir dans les registres des agents de santé communautaires, les chaînes d’approvisionnement, la formation, la supervision et les systèmes de prestation de soins. Cela inclut un Fonds catalytique conçu en collaboration avec le Fonds mondial, la Fondation Skoll et la Fondation Johnson & Johnson. 

Le Kenya dispose d'une politique en faveur des agents de santé communautaires (ASC) à l'échelle nationale, dont la mise en œuvre intégrale est en cours.

Plus de 100 000 promoteurs de santé communautaires interviennent au sein des communautés à travers tout le Kenya. La secrétaire d'État Mary Muthoni Muriuki a décrit les moyens mis en œuvre par le gouvernement pour soutenir ces professionnels : allocations, assurance maladie prise en charge par l'État, outils numériques, formations, encadrement, fournitures et matériel. 

« L'adoption d'une politique n'est qu'un début. Ce sont un financement durable et une mise en œuvre rigoureuse qui permettent de transformer les engagements politiques en un système de santé communautaire efficace. »

« Le versement d’une allocation ne suffit pas à lui seul à garantir la professionnalisation. » Les autorités nationales et départementales du Kenya se partagent désormais la responsabilité du versement des allocations et de la couverture d’assurance. « Nous devons passer de la théorie à une mise en œuvre à 100 %. » Cela implique notamment d’aller au-delà des projets pilotes et d’amener les pouvoirs publics, les partenaires de développement et le secteur privé à adopter une approche de financement partagé, plutôt que d’agir chacun de leur côté.