Funções da ACS na vacinação contra a COVID-19.

Nossa contribuição para o guia de apoio à implementação da vacinação da Organização Mundial da Saúde (OMS)

Desde a pandemia da COVID-19, nunca foi tão evidente que nossa saúde individual é tão forte quanto a do nosso próximo.

A implementação global sem precedentes da vacinação contra a COVID-19 foi uma das principais iniciativas de resposta e controle do vírus. E, embora os países de renda mais alta geralmente tivessem os recursos e a infraestrutura para coordenar campanhas de vacinação em massa, os países de baixa e média renda (LMICs) enfrentaram uma batalha difícil.

De fato, embora a maior parte do mundo já tenha atingido níveis satisfatórios de vacinação em todo o país, mais de 20 países de baixa renda, incluindo grande parte da África, ainda têm taxas de vacinação abaixo de 60%.

No início de 2021, quando as primeiras vacinas comerciais estavam se tornando mais amplamente disponíveis, fizemos uma parceria com a Organização Mundial da Saúde (OMS) e o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) para desenvolver um guia de apoio à implementação intitulado, O papel dos agentes comunitários de saúde na vacinação contra a COVID-19.

Esta consultoria foi projetada para apoiar os governos nacionais no desenvolvimento de seus planos nacionais de implantação e vacinação (NDVP) para as vacinas contra a COVID-19, delineando as possíveis funções, necessidades e oportunidades de contribuição dos agentes comunitários de saúde ACS) profissionais.

Por que ACS?

Metade da população mundial não tem acesso a serviços essenciais de saúde.

Questões como recursos insuficientes e distribuídos de forma desigual, desigualdades no acesso com base no gênero e em outros dados demográficos sociais e desconfiança nos sistemas de saúde são alguns dos principais fatores que contribuem para essa estatística. Essas também são as mesmas barreiras que comumente dificultam as iniciativas de vacinação nos países de baixa e média renda, especialmente entre as populações vulneráveis e de difícil acesso.

Como membros das comunidades em que trabalham, ACS profissionaislos ACSpro), ou seja, ACS assalariados, capacitados, fornecidos e supervisionados, estão em uma posição ideal para superar essas barreiras.

los ACSpro não só têm um sólido histórico de prestação de uma ampla variedade de serviços de atenção primária à saúde, como também provaram ser inestimáveis no gerenciamento de surtos virais e doenças infecciosas tão variadas como Ebola, HIV, tuberculose, malária e vírus Zika.

12 meses antes do guia de apoio à implementação da vacinação, identificamos que, em resposta à COVID-19, ACS poderia desempenhar um papel importante:

Interrompendo o vírus
Manutenção dos serviços de saúde existentes; e
Protegendo os mais vulneráveis contra choques socioeconômicos

Diante do exposto, a contribuição da ACS para os esforços de vacinação foi uma extensão lógica da contribuição que eles já haviam feito e continuariam a fazer para responder à pandemia.

Um agente comunitário de saúde extraindo líquido de um frasco com uma seringa

Coalizão de Impacto na Saúde da Comunidade

Principais funções ACS no lançamento das vacinas contra a COVID-19

No guia de suporte à implementação, identificamos as principais funções da ACS no lançamento das vacinas:

1. Planejamento e coordenação

Em termos de planejamento e coordenação, foram feitas recomendações para:

Incluir representantes ACS em comitês de planejamento nacionais e subnacionais
Incluir ACS como parte da primeira onda de vacinação da força de trabalho essencial da saúde
Definir claramente e custear a função dos agentes comunitários de saúde na implementação da vacina

Todas essas medidas são essenciais para se beneficiar das percepções exclusivas que ACS têm sobre as comunidades que atendem e para garantir que a função ACS seja protegida financeiramente e do ponto de vista dos sistemas de saúde.

2. Identificação de populações-alvo

Aspopulações maisvulneráveis tendem a ser as mais difíceis de imunizar devido à falta de contato com o sistema de saúde. No entanto, ACS geralmente já estão em contato com esses pacientes ou podem ajudar a identificá-los.

Com o treinamento adequado, ACS também pode expandir o uso de sistemas de informações digitais para auxiliar:

Previsão para inventário de vacinas
Rastreamento e localização de populações-alvo
Identificação de Recebedores de vacinas para administração de doses múltiplas e acompanhamento

3. aceitação e captação da vacina

A desconfiança em relação aos serviços de saúde e a falta de aceitação da vacina foram apontadas como possíveis barreiras à implementação da vacina.

As evidências globais mostram que ACS pode desempenhar um papel importante na promoção e aceitação da vacina, por meio do diálogo e do envolvimento da comunidade, da educação, da construção de confiança, da derrubada de mitos, da escuta social on-line e off-line e da facilitação da entrada na comunidade.

4. Mobilização da comunidade para a prestação de serviços

Tendo em vista os possíveis desafios para conseguir o transporte de vacinas da cadeia de frio para comunidades remotas, ACS podem desempenhar um papel na mobilização dos membros da comunidade para acompanhá-los aos centros de vacinação. Eles também podem facilitar a visita da equipe de vacinação às populações-alvo, facilitando o transporte e a hospedagem, além de garantir que os membros da comunidade estejam presentes na visita.

5. Acompanhamento e monitoramento da implementação da vacina.

ACS podem ajudar a superar os desafios de alcançar uma alta cobertura de populações de difícil acesso, por meio do registro de pacientes, do rastreamento da administração da vacina e do intervalo entre as doses, além do monitoramento de eventos adversos.

As evidências também demonstram que ACS pode desempenhar um papel fundamental na identificar e conectar os inadimplentes aos serviços de imunização.

Recursos humanos para otimizar as funções e o suporte ACS

A OMS grupo consultivo estratégico de especialistas em imunização (SAGE) da OMS enfatiza a importância de garantir recursos financeiros e humanos suficientes para assegurar a continuidade dos serviços essenciais de saúde juntamente com o fornecimento de vacinas.

Portanto, para ajudar nesse objetivo, também fornecemos orientações sobre estratégias para otimizar a função do ACS nas equipes interdisciplinares de profissionais de saúde existentes. Isso não apenas fortaleceria as respostas nacionais à pandemia, mas também ajudaria a aliviar a escassez de mão de obra de saúde geral e específica da COVID.

Preparação para políticas e regulamentações

As recomendações nessa área incluíam:

Criar políticas e regulamentações de apoio para reconhecer e remunerar os ACS
Adaptar as tarefas de acordo com o contexto local
Emitir isenções de práticas regulatórias por tempo limitado para tarefas relevantes
Inscrever ACS em sistemas regulares de força de trabalho em saúde

Recursos e financiamento

Os processos e custos envolvidos no envolvimento dos ACS na distribuição da vacina devem ser claramente definidos e orçados. Isso incluiria treinamento, implantação, suprimentos (higiene das mãos e equipamento de proteção individual, EPI), supervisão e remuneração. O orçamento deve ser adicionalmente a outros serviços essenciais de saúde, inclusive a imunização de rotina.

Treinamento e supervisão

Programas de educação e aprendizado baseados em competências, adaptados às condições locais, são necessários para preparar ACS e suas comunidades para as campanhas de vacinação. As áreas a serem abordadas incluem a prevenção da disseminação da COVID-19, o uso e o descarte de EPIs, as próprias vacinas e o envolvimento da comunidade. Provavelmente será necessária uma supervisão adicional para facilitar esse treinamento.

Contagem e vacinação de ACS

A inclusão dos ACS na contagem nacional da força de trabalho em saúde tem sido um componente essencial da missão ACSpro desde o início do CHIC. Simplificando, a menos que ACS sejam contados como membros da força de trabalho da saúde, é quase impossível incluí-los em uma implementação coordenada de vacinas. E, por extensão, ACS devem receber a mesma prioridade de vacinação que outros profissionais de saúde

Prevenção e controle de infecções

Os países precisarão planejar, fornecer recursos e implementar medidas de prevenção e controle de infecções (IPC), tanto para os postos de vacinação quanto para os trabalhadores móveis envolvidos em atividades relacionadas a vacinas. Serão necessários, no mínimo, suprimentos relevantes, incluindo EPI, desinfetante para as mãos e mecanismos para o descarte seguro de equipamentos contaminados. Além disso, ACS precisarão de treinamento abrangente em IPC, especialmente no que se refere à COVID-19.

Fortalecimento do sistema de saúde

A introdução de uma nova vacina oferece a oportunidade de melhorar não apenas o programa de imunização do país, mas também seu sistema de saúde mais amplo. De acordo com a Diretriz da OMS sobre política de saúde e apoio ao sistema para otimizar os programas de agente comunitário de saúde os países podem aproveitar a oportunidade para obter uma força de trabalho de saúde bem treinada e motivada e para promover a igualdade de gênero na força de trabalho ACS , que é majoritariamente feminina - 70% dos ACS são mulheres.

Um agente comunitário de saúde anotando os detalhes de um paciente em um livro de registro

Wandikweza

Rumo a uma verdadeira preparação para pandemias.

O lançamento das vacinas contra a COVID-19 apresentou uma oportunidade dupla para os países responderem à crise atual e, ao mesmo tempo, fortalecerem seu sistema nacional de saúde contra a inevitável próxima pandemia.

ACS podem ajudar em todas as etapas do gerenciamento de surtos de doenças, desde a interrupção da transmissão viral até a manutenção dos serviços de saúde existentes e a proteção dos mais vulneráveis contra choques socioeconômicos. No entanto, ACS só podem fazer isso se forem tratados como profissionais, sendo assalariados, qualificados, fornecidos e supervisionados.

Com a O papel dos agentes comunitários de saúde na vacinação contra a COVID-19 fornecemos um guia passo a passo, baseado em evidências e práticas recomendadas, para que as nações incorporem efetivamente ACS em sua implementação de vacinas.

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