KUFIKIA AFYA KWA WOTE & PROCHWs.

Kufikia afya kwa wote ni sharti la kimaadili. Tangu 2012, pia imekuwa ahadi. Chini ya Lengo la 3 la Maendeleo Endelevu, mataifa yote ya dunia yalijitolea kwa ujasiri kufikia huduma ya afya kwa wote, kutoa upatikanaji wa dawa na chanjo salama na nafuu kwa wote, na kukomesha milipuko ya UKIMWI, kifua kikuu, malaria na magonjwa mengine ya kuambukiza - ifikapo 2030. 

Lakini, licha ya miongo kadhaa ya uwekezaji wa afya duniani, leo hii zaidi ya nusu ya watu duniani wanakosa huduma muhimu za afya . Wanaishi katika maeneo ya vijijini na mijini, ambayo kwa kawaida hufafanuliwa kama jamii ngumu zaidi kufikia.

Mtindo wa kitamaduni wa utoaji wa afya unadai kwamba familia zitafute njia ya kwenda kwa daktari au hospitali kwa mahitaji yao ya afya. Lakini mamilioni ya familia huishi saa—wakati fulani siku—kutoka kwa kliniki iliyo karibu, mara nyingi katika jumuiya maskini zaidi. Kwa hivyo kwa wengi - kutoweza kubeba gharama kubwa ya usafiri, pamoja na gharama ya kutokuwepo kwa muda mrefu kutoka kwa ajira au kilimo - ni hukumu ya kifo moja kwa moja. Suluhisho la kawaida la kujenga kliniki zaidi na kuajiri madaktari zaidi-haitoshi. Kliniki mpya zimeshindwa kuwafikia wale wanaoishi katika jamii za mbali zaidi. 

Afya kwa wote inahitaji kujifungua kwa kila mtu katika kila kijiji. Na ikiwa ulimwengu utatimiza ahadi yake, lazima tuharakishe maendeleo katika miaka mitano ijayo. Hatuwezi kumudu kuendelea kupoteza pesa na rasilimali, na kushindwa walio hatarini zaidi, kwa muundo duni wa huduma.

"Sisi CHWs ndio daraja kati ya jamii na huduma ya afya, tukitembea pamoja na familia kila hatua ya njia. Bila sisi, kufikia maili ya mwisho ya UHC itakuwa safari ndefu zaidi."

Ramatu Jalloh, Msimamizi wa CHW, Washirika katika Afya, Sierra Leone

 

Lakini, tunaweza kufikia afya kwa wote kwa kutafuta fursa mpya katika wazo la zamani: wahudumu wa afya ya jamii (CHWs).

Kwa kuandaa, kutoa mafunzo na kusambaza wanajamii waliopo ili kutoa huduma mbalimbali za afya, hatuwezi tu kubomoa vizuizi vya kufikia bali kukuza jamii zenye afya bora. CHWs huleta huduma za msingi za afya moja kwa moja kwenye milango ya majirani zao. CHWs pia hukuza imani kubwa ya jamii na kuwa sehemu ya kwanza ya mawasiliano, na kuwaweka katika nafasi ya kushirikisha jamii katika shughuli za afya za kinga na ukuzaji bora zaidi na elimu, kutoka kwa matumizi ya vyandarua ili kuzuia mkazo wa malaria hadi huduma za kupanga uzazi na kujiandaa kwa janga.

" wahudumu wa afya ya jamii kuwa na jukumu la msingi katika kutoa huduma kamilifu za afya kwa jamii zao. Kutuchukulia kama wataalamu ni jambo dogo zaidi linaloweza kufanywa ili kutambua kazi yetu kubwa na kuboresha huduma ya afya duniani”.

Margarita Enedina Perez Santizo, CHW, Mexico

Uwezo wa kipekee wa CHWs kushinda vizuizi vya kufikia na kuhudumia eneo ambalo ni ngumu kufikiwa ulionekana wazi zaidi kuliko hapo awali wakati wa janga la COVID-19. Kwa wakati huu, ikawa haiwezekani kupuuza kwamba afya yetu binafsi ni yenye nguvu tu kama afya ya jirani yetu. Na kwamba mfumo dhabiti wa afya umeanzishwa kwa nguvu kazi inayoungwa mkono vyema. 

Kutokana na janga hili, wahudumu wa afya ya jamii walioungwa mkono na kulindwa waliendelea kutoa huduma za afya kwa mamilioni ya watu. Kwa kutumia itifaki zilizobadilishwa kwa haraka na kutumia PPE, CHWs zilihakikisha wagonjwa wanaweza kuendelea kupata taarifa na huduma muhimu za afya. Hata kama eneo la huduma lilihama kutoka vituo vya afya kwenda majumbani.

"Pamoja na usafiri wa umma kusimamishwa na kuzuiliwa kwa usafiri, watu waliokuwa na hali za afya zilizokuwepo awali walikabiliwa na matatizo ya kupata dawa muhimu na kutafuta matibabu. Kama CHW, nilijikuta mstari wa mbele katika jitihada za kuziba pengo hili kwa kuratibu na vituo vya afya vya mitaa ili kuhakikisha upatikanaji unaoendelea wa kujaza dawa na huduma za dharura za afya."

Irene Tukashba, CHW, Bidhaa Hai, Uganda

Na imetokea hapo awali. Mlipuko wa Ebola wa 2016 uliashiria mabadiliko kwa huduma ya afya ya Liberia, ambayo ililazimika kufanya uvumbuzi katika kukabiliana na maafa. Kama matokeo, modeli ya afya ya jamii ilikuwa hatua kuu-kutoa, miongoni mwa mambo mengine, mfumo wa tahadhari ya mapema kwa milipuko.

Uwezo wa CHWs kutambua maambukizi kwa haraka ulikuwa muhimu katika kumaliza mlipuko huo mwaka wa 2016-mwaka huo huo modeli iliongezwa kitaifa. CHWs walikuwa na ufanisi zaidi katika kutekeleza shughuli zinazohusiana na Ebola kuliko watu wa nje. 

Shukrani kwa mafanikio haya, mifumo ya afya duniani kote imekuwa ikikumbatia thamani ya CHWs katika kupanua huduma muhimu, kuboresha usawa wa afya, na kusonga mbele kuelekea afya kwa wote. Hata hivyo, mara nyingi sana majaribio ya kuiga mafanikio haya ya kubadilisha mchezo, na kuyaongeza kufikia kila mtu, yameshindwa kuwekeza katika CHWs na kuyaweka ili kufanikiwa. Hiyo ina maana kuhakikisha CHWs wanalipwa, wana ujuzi, wanasimamiwa na hutolewa. Au kwa maneno mengine, kutibiwa kama wataalamu wao. 

"CHWs wana jukumu muhimu katika huduma za afya mashinani na ni muhimu kwa kufikia UHC. Tunachohitaji ni kusaidiwa vyema, kuwezeshwa na kufunzwa."

Loise Nyaboke Nyachio, CHW, Wizara ya Afya Kenya

Kupambana na dhuluma moja (ukosefu wa upatikanaji wa afya) kwa kuendeleza nyingine (kutolipa CHWs) sio haki. Kudai kwamba watu binafsi wajitolee kupata huduma za afya wao na familia zao ni kitendo cha kulazimishwa.

Hadi sasa, nchi 43 zina sera ya kitaalamu ya CHW (proCHW) , ambapo angalau kikundi kimoja cha CHW kinalipwa na kuidhinishwa. Programu nyingi za CHW zinaendelea kutegemea watu waliojitolea wasiolipwa. Utegemezi huu wa watu wanaojitolea unamaanisha kuwa programu nyingi zinatatizika kudumisha viwango muhimu vya wafanyikazi ili kuweka programu hizi muhimu ziendelee. Na wanapofanya hivyo, kwa mara nyingine tena hutegemea baadhi ya watu wasiojiweza kubeba mzigo wa kufikisha malengo ya afya duniani. Kwa hivyo ni tatizo la haki mbili za binadamu: CHWs zinanyonywa na hazifanyi kazi vizuri kwa wagonjwa.

"Fikiria unafanya kazi muhimu sana kusaidia watu katika jamii yako kuwa na afya njema. Lakini, malipo ni kidogo sana hivyo huwezi kumudu chakula na nguo kwa ajili yako mwenyewe na familia yako. Ni vigumu kujisikia motisha na kusalia katika kazi hiyo unapotatizika kutafuta riziki."

Ramatu Jalloh, Msimamizi wa CHW, Washirika katika Afya, Sierra Leone

 

Wakati programu hizi hazijatolewa ipasavyo na dawa au vifaa vya kujikinga - kama tulivyoona katika programu nyingi wakati wa COVID-19 - ubora wa huduma hudhoofika na watu wanaotegemea huduma hizo wanakwama na huduma ya afya ya daraja la pili. Na CHWs wanalazimishwa kujitolea au kuhatarisha afya zao wenyewe wakiwa katika majukumu yao.

Sasa ni wakati wa kufuta mfumo huu usio na usawa. Ambayo inategemea kazi isiyolipwa kutoka kwa jamii zisizo na uwezo wa kijamii na kiuchumi. Na kuweka mahali pake mfumo ambao tunahakikisha afya kwa wote, pamoja na wale wanaoitoa. 

"Kwa kufanya kazi pamoja na kuweka kipaumbele mahitaji ya walio hatarini zaidi, tunaweza kuhakikisha kuwa huduma ya afya inakuwa haki ya msingi."

Irene Tukashba, CHW, Bidhaa Hai, Uganda