Suministro ACS.

CHIC El bebé de la última milla de la salud
Salud en la última milla

El desabastecimiento de medicamentos esenciales sigue poniendo vidas en peligro

Investigación del CHIC.

agentes comunitarios de salud ACS) desempeñan un papel clave en la consecución de la salud para todos y la preparación y respuesta ante pandemias. Ylos ACSpro ACS profesionaleslos ACSpro) deben estar asalariados, capacitados, supervisados y abastecidos. Pero un nuevo documento de investigación publicado por la Coalición detalla una preocupante tendencia de desabastecimiento de medicamentos esenciales que obstaculiza los esfuerzos en los países de ingresos bajos y medios.

La atención prestada por ACS, que el estudio CHIC define como "paraprofesionales o personas no profesionales con base en la comunidad que prestan servicios sanitarios a comunidades urbanas y rurales", ha demostrado mejorar los resultados sanitarios en diversos entornos. A modo de ejemplo, señalamos que la prestación de la Gestión Comunitaria Integrada de Casos (GCIC), piedra angular de la labor de ACS AEC, ha demostrado reducir la mortalidad infantil por malaria, neumonía y diarrea hasta en un 60%.

Sin embargo, para hacer su trabajo con eficacia ACS deben tener un acceso fiable a los medicamentos esenciales.

Para evaluar el alcance, las consecuencias y las causas de los desabastecimientos en el ámbito ACS , el CHIC analizó 1083 artículos revisados por expertos y literatura gris. 

Desabastecimiento de medicamentos esenciales

En todo el periodo de tiempo considerado en el estudio (2006-2021), ACS sufrieron desabastecimientos el 28,93% de las veces. Esta cifra fue sustancialmente superior a la de los centros de salud a los que estaban afiliados, que se vieron afectados el 9,17% de las veces. 

Sin embargo, quizá lo más preocupante sea que el desabastecimiento de medicamentos esenciales en los países de renta baja y media (PRMB) parece ir en aumento.  

Cuando los investigadores analizaron solo los datos durante el periodo 2016-2021, el desabastecimiento de ACS aumentó al 48,65%.

Está claro que el desabastecimiento de medicamentos esenciales para ACS es una preocupación creciente que requiere atención inmediata.

Un agente comunitario de salud salud extrayendo líquido de un vial con una jeringuilla
Coalición para el Impacto Sanitario de la Comunidad

El impacto de la falta de existencias

El desabastecimiento de medicamentos esenciales provocó varios resultados adversos para los pacientes.

Entre las consecuencias de la falta de existencias figuran:

  • A los usuarios finales no se les ofrecen servicios ACS y se les deriva a centros de salud, a pesar de que a menudo no es una opción viable.
  • retrasos en el acceso de los pacientes a la atención comunitaria.
  • personas que incurren en gastos de bolsillo para obtener medicamentos normalmente disponibles sin coste alguno (lo que se traduce en un escaso cumplimiento de la medicación).
  • tratamiento inadecuado e insuficiente.
  • prácticas de dosificación que aumentaban el riesgo de resistencia a los medicamentos.

El documento deja claro que los pacientes "tenían una mala percepción y poca confianza en los programas de aplicación de ACS con un desabastecimiento de medicamentos". Esto se tradujo en una menor utilización del programa, lo que socavó la eficacia actual de la ACS en las regiones afectadas.

Como era de esperar, el desabastecimiento también contribuyó a la desmotivación de ACS , principalmente debido a las quejas de los miembros de la comunidad y a la pérdida de reputación y reconocimiento de los trabajadores. Algunos ACS incluso incurrieron en gastos para preservar su reputación, lo que es preocupante si se tiene en cuenta que alrededor del 60% de los ACS no reciben salario alguno.

Causas del desabastecimiento.

El CHIC identificó los problemas de la cadena de suministro como la principal causa de desabastecimiento de los ACS. Las conclusiones se agruparon en cuatro segmentos, presentados en el orden en que los medicamentos se desplazan desde el nivel central de la cadena de suministro hasta el ACS. A continuación se presenta una lista de las principales causas en cada segmento.

  1. Adquisiciones
    • Financiación inadecuada por la limitada asignación presupuestaria nacional, el retraso en los desembolsos y la imprevisibilidad de la financiación externa.
    • Retrasos en la contratación debidos a la falta de estructura de gobernanza de la contratación nacional o a una estructura inadecuada.
    • Suministros insuficientes en los almacenes centrales de medicamentos debido a las malas previsiones a nivel de distrito y nacional.
  2. Distribución
    • Falta de políticas que estipulen los productos que ACS ACS están autorizados a gestionar y dispensar, lo que provoca que ACS no estén formalmente integrados en la cadena de suministro nacional.
    • Sistemas de cadena de suministro débiles, excesivamente complejos y fragmentados, que provocan problemas de presuntos robos, entregas insuficientes y retrasos de los almacenes centrales.
    • Comunicación y coordinación deficientes entre los distintos niveles de la cadena de suministro. Los suministros solían ser fijos y no estaban determinados por patrones de consumo relacionados con los datos.
    • Las grandes distancias, las difíciles condiciones de las carreteras, los fenómenos meteorológicos, la burocracia y los conflictos retrasaron el transporte en todos los niveles de la cadena de suministro.
    • El desabastecimiento de medicamentos esenciales se debió a múltiples problemas de recursos humanos, como la falta de competencia técnica para gestionar la logística, el escaso apoyo de los supervisores, las "luchas de poder" entre el personal ACS y el de los centros de salud, y la prescripción excesiva de medicamentos gratuitos.
  3. Almacenamiento
    • En varios de los documentos analizados se informó de la existencia de un espacio de almacenamiento inadecuado o inapropiado para los medicamentos esenciales. A menudo, los ACS tenían que guardar los medicamentos en casa, lo que aumentaba el riesgo de robo, los efectos nocivos sobre la potencia de un almacenamiento inadecuado y las limitaciones en cuanto a la cantidad de existencias que se podían tener a mano.
  4. Gestión comunitaria de las reservas
    • La falta de formación y supervisión, así como las escasas habilidades numéricas, dieron lugar a una previsión deficiente de la demanda y a datos de consumo inadecuados, lo que dificultó la estimación precisa de las necesidades a nivel comunitario.
    • A menudo no existían procedimientos o fórmulas estándar para calcular las cantidades de reabastecimiento de ACS, ni tampoco se sabía a quién dirigirse en caso de desabastecimiento de los centros.
Un grupo de personas hace cola para que sus bebés sean vacunados por un agente comunitario de salud
Coalición para el Impacto Sanitario de la Comunidad

Un camino lleno de retos

Aunque la mayoría de las causas del desabastecimiento de medicamentos esenciales estaban relacionadas con problemas de la cadena de suministro, los factores que contribuyen son y requieren una respuesta una respuesta integral y coordinada.

Como conclusión, los investigadores de la Coalición señalaron: 

"Las razones del desabastecimiento son multidimensionales y requerirían un enfoque multisectorial y sistémico, que incluya la coordinación de la financiamiento gubernamental y de los donantes, la incorporación de la cuantificación en el sistema de información sanitaria rutinario y el aprovechamiento de la tecnología móvil, la promulgación y el gobierno de políticas que apoyen la distribución en la última milla, el desarrollo de capacidades, la supervisión y la motivación del personal sanitario en la gestión de la cadena de suministro, y el diseño de herramientas simplificadas de gestión de existencias para ACS."

Para saber más, lea el documento completo en Desabastecimiento de medicamentos esenciales entre agentes comunitarios de saludescuche esta entrevista con Madeleine Ballard, directora ejecutiva de CHIC, y Dickson Nansima Mbewe, asistente superior de vigilancia sanitaria (o ACS) del Ministerio de Sanidad de Malawi, y vea este seminario web del Grupo de Trabajo de Salud Infantil.

Apoya el movimiento ACSpro uniéndote a la campaña campaña #SupplyCHWs a la campaña #SupplyCHWs.