ACS como investigadores.

EL PROBLEMA Y NUESTRO ENFOQUE

UN ENFOQUE CENTRADO EN LA SALUD COMUNITARIA.

ACS llevan los servicios de atención primaria directamente a la puerta de sus vecinos, ampliando el alcance del sistema sanitario a las comunidades rurales y remotas. Sus funciones y su trabajo son cada vez más objeto de investigación: sólo en los últimos cinco años se han publicado 2.000 estudios centrados en ACS en todo el mundo. A pesar de ello, a menudo se excluye a ACS como autores y responsables clave de estas investigaciones.

Esta exclusión dificulta potencialmente la calidad, la relevancia y el efecto de la investigación ACS. Como miembros de confianza de la comunidad con un conocimiento único del contexto local, la participación significativa de los ACS puede mejorar muchos aspectos del diseño, los procesos y los resultados de la investigación.

No existían estimaciones sobre el papel de ACS como coautores ni sobre la medida en que se les reconoce su papel en este trabajo. Como Coalición, nos propusimos cambiar esta situación. Nuestro equipo de investigación estaba formado por 34 coautores de 4 regiones de la OMS, el 62% de ellos en países de ingresos bajos y medios, y 12 de los cuales son ACS. Juntos realizamos una revisión de alcance para identificar todas las publicaciones relevantes entre 2018-2023, registrando los roles específicos de diseño, implementación y difusión de ACS en 2000 estudios. Y llevamos a cabo una encuesta por correo electrónico a los autores correspondientes solicitándoles que indicaran cuáles, si alguno, de los autores en su manuscrito eran ACS.

EXCLUIDOS DE LA INVESTIGACIÓN

Nuestros resultados confirmaron que rara vez se incluía a ACS de forma significativa en la investigación sanitaria comunitaria. ACS sólo participaban en el diseño de los estudios el 7% de las veces y en la difusión el 2%. Y aunque los ACS desempeñaron un papel en la ejecución de los estudios el 45% de las veces, los investigadores ACS sólo fueron nombrados coautores en el 15% de los estudios, ¡y no se les reconoció en absoluto en el 32%!

Esta infravaloración refleja desequilibrios de poder sistémicos dentro de la investigación sanitaria mundial, que a menudo no reconoce ni implica adecuadamente a los actores no académicos. Una de las causas pueden ser las estrictas directrices relativas a la atribución de la autoría, que pueden excluir inadvertidamente ACS al dar prioridad a las contribuciones académicas sobre las tareas técnicas. Las barreras a la inclusión en todo el proceso de investigación, como las diferencias lingüísticas y la falta de formación en métodos de investigación, también impiden una participación significativa en el análisis de datos y la redacción de manuscritos.

Una señora con pañuelo en la cabeza mira un teléfono mientras sostiene un cuaderno amarillo

Dimagi

FIJAR UN SISTEMA INJUSTO.

Estos fallos morales y técnicos existen en los sistemas sanitarios mundiales, que con demasiada frecuencia se sostienen gracias a la labor no remunerada e infravalorada de ACS.

Como miembros de confianza de la comunidad con un conocimiento único del contexto local, la participación significativa de ACS puede mejorar muchos aspectos del diseño, los procesos y los resultados de la investigación. Pueden garantizar la elección de métodos adecuados para el contexto, asegurar la inclusión de poblaciones infrarrepresentadas y proporcionar una interpretación contextual para el análisis de datos. Y como líderes comunitarios reconocidos, ACS pueden compartir los resultados en sus comunidades y fomentar el acceso y la adopción de las intervenciones.

Durante demasiado tiempo, los debates sobre agentes comunitarios de salud se han celebrado sin contar con ACS. Es hora de cambiar. El reconocimiento formal como coautores promueve la equidad, fomenta un sentido de propiedad y responsabilidad compartidas y cultiva prácticas de investigación inclusivas. También puede ser aprovechado por ACS EC para el desarrollo profesional y la progresión en la carrera.

En última instancia, el reconocimiento de las contribuciones de los investigadores ACS favorece una investigación sanitaria mundial más equitativa y de mayor impacto.

PODCAST DE AUTORES.

Recientemente, dos de los autores del documento, el Dr. James O'Donovan, Director de Investigación de Community Health Impact Coalition, y Dickson Nansima Mbewe, Defensor de ACS y Organizador del Ministerio de Sanidad de Malawi, se sentaron con el podcast "Survey & Beyond" para hablar de nuestras conclusiones y los próximos pasos.

Escuchar en Spotify

Un agente comunitario de salud salud anota los datos de un paciente en un libro de registro

Wandikweza

EL CAMINO A SEGUIR.

DEBEMOS TRABAJAR POR LA INCLUSIÓN EQUITATIVA DE LAS CHWS EN TODAS LAS FASES DE LA INVESTIGACIÓN.

Como conclusión, los investigadores de la Coalición señalaron:

"Nuestros hallazgos ponen de relieve la importante brecha existente entre la amplia atención que se presta a ACS en la investigación y su reconocimiento como coautores. Esta brecha refleja tanto desequilibrios de poder sistémicos entre investigadores y ACS como escasas oportunidades de participación significativa de los ACS."

Los próximos pasos son cruciales:

Investigar la presencia y el efecto de los mecanismos de inclusión adoptados por las revistas y los donantes que apoyan a los TSC que actúan como guardianes.
actualización y adaptación de las directrices sobre autoría para reflejar mejor las contribuciones de los agentes no académicos a la investigación sanitaria mundial.
explorar enfoques prácticos y deseables para integrar ACS en el proceso de investigación.
elaboración de directrices normalizadas para la presentación de informes sobre la participación de ACS .

Más información en Lancet Global Health

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