wahudumu wa afya ya jamii katika Pandemics.

Kufuatia janga la COVID-19 na kuongezeka kwa tatizo la wafanyakazi wa afya , wahudumu wa afya ya jamii (CHWs) hawajawahi kuwa muhimu zaidi katika kuboresha utayari wa janga la kimataifa na usawa wa afya.

Wanapochukuliwa kama wataalamu wao, kwa kulipwa mishahara, ustadi, kusambazwa, na kusimamiwa, CHWs wameonyesha mara kwa mara uwezo wao wa kudumisha huduma muhimu za afya na kusaidia mifumo ya afya inayotatizika wakati wa magonjwa ya milipuko.

Tuliona hili wakati wa kilele cha janga la COVID-19 katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara, ambapo wataalamu wa CHWs (proCHWs) walihakikisha kuwa hakuna usumbufu katika huduma kadhaa za afya ya msingi (PHC). Na miaka kadhaa mapema, CHWs walikuwa muhimu kwa mwitikio wa mlipuko wa Ebola Afrika Magharibi wa 2013 - 2016.

ProCHWs zimekuwa muhimu kwa juhudi za kudhibiti kuenea kwa COVID-19 katika nchi nyingi, zikicheza majukumu tofauti kama utambuzi wa kesi na ufuatiliaji, ufuatiliaji wa anwani, ushiriki wa jamii na elimu, upimaji na chanjo, na kusaidia kutengwa nyumbani kwa wagonjwa walioambukizwa.

Kwa wazi, ustahimilivu dhidi ya milipuko ya magonjwa ya siku zijazo inahitaji proCHWs walio na vifaa, mafunzo, na sehemu ya mfumo wa afya unaofanya kazi vizuri. Lakini bado sivyo ilivyo katika nchi nyingi.

Makadirio ya hivi majuzi yanaonyesha kuwa katika bara zima la Afrika , zaidi ya 80% ya CHWs hawajalipwa. Na wafanyikazi hawa wanafanya kazi katika mazingira ambapo wanakabiliwa na kuisha kwa dawa muhimu takriban 30% ya muda na wanapata shida kupata hata vifaa vya kimsingi vya kinga ya kibinafsi (PPE).

Mojawapo ya mambo yanayochangia tatizo hili ni matumizi ya mbinu za uwekezaji zinazosababisha madhara, hasa kupitia gharama kubwa za miamala, uwekaji alama, muda mfupi na utengaji wa mamlaka.

Katika Muungano tulipitia changamoto hizi katika muktadha wa kujiandaa na kukabiliana na janga hili, katika jarida lenye kichwa wahudumu wa afya ya jamii katika Pandemics: Ushahidi na Athari za Uwekezaji. 

Katika karatasi yetu, tulitambua pointi 10 zifuatazo kutoka kwa hati zilizotajwa kuwa zina uwezo mkubwa wa kuchangia katika uundaji wa programu za CHW zenye ufanisi na za kudumu:

• Jumuisha CHWs katika Masjala ya Kitaifa ya CHW - CHWs haziwezi kuungwa mkono kukabiliana na magonjwa ya milipuko au kudumisha huduma muhimu isipokuwa Wizara za Afya (MOH) zijue ni nani na wako wapi (tazama makala haya kwa maelezo zaidi kuhusu kuanzisha sajili ya kitaifa ya CHW).

• Toa Ithibati - CHWs ni wataalamu wa afya na wanapaswa kuwa chini ya viwango vya ithibati kama vile wahudumu wengine wa afya na washirika wa afya.

• Ongeza Ufikivu - Futa ada zozote za huduma za watumiaji kwa huduma za CHW ili kuboresha ufikiaji wa matunzo na usawa.

• Toa Wakuza Ustadi Wanaoendelea - CHWs lazima wapate mafunzo ya kutosha na endelevu kwa vipengele vyote vya utunzaji wanaotoa.

• Wapatie CHWs na Ugavi wa Kutosha - CHWs mara nyingi huwa "mwisho" kwa vifaa vya matibabu na visivyo vya matibabu, kama PPE na dawa muhimu. Zinapaswa kujumuishwa katika michakato ya utabiri wa kitaifa na ugavi.
• Toa Usimamizi - Hakikisha CHWs wote wana msimamizi aliyejitolea.
• Toa Malipo ya Ushindani - CHWs wanapaswa kulipwa kwa kiwango cha ushindani kulingana na hali ya soko la ndani. Malipo yanapaswa kuendana, kwa wakati, na yalingane na majukumu na wajibu wao. Toa Fursa za Kuendelea - Toa fursa za maendeleo, ikijumuisha uwezekano wa kuendelea kwa msimamizi aliyejitolea wa CHW na kuhusika katika kufanya maamuzi.
• Tumia Data kwa Ufuatiliaji wa Utendaji - Wekeza katika mifumo ya data na mafunzo ambayo huruhusu CHWs kukamilisha nyaraka sanifu zinazoingia katika mifumo ya taarifa ya MOH.
• Hakikisha Mzigo wa Kazi Unaoweza Kudhibitiwa - Mgao wa kazi ya ramani na matumizi ya muda ili kuepuka kulemea CHWs na kuhakikisha utoaji wa huduma ya hali ya juu kwa wagonjwa.

COVID-19 ilifichuliwa na kuzidisha mfumo wa afya wa kimfumo na ukosefu wa usawa wa kijamii. Kwa kujibu, wafadhili wa pande nyingi, wa nchi mbili, na wengine waliongeza uwekezaji wao kwa kiasi kikubwa, lakini si uwekezaji wote katika nchi za kipato cha chini na cha kati (LMICs) ni sawa.

Ili kujiandaa kikweli kwa janga lijalo, uwekezaji katika proCHWs lazima uondokane na mazoea ya kufadhili ambayo husababisha madhara, kuelekea mazoea ya ufadhili wa afya ya jamii ambayo huharakisha athari.

Maamuzi bora ya uwekezaji hutokea kwa ushirikiano na nchi inayopokea na kuruhusu fedha kutumwa kwa njia rahisi dhidi ya vipaumbele vilivyowekwa na serikali. Hii ni kweli hasa katika magonjwa ya milipuko, ambapo vipaumbele hubadilika haraka na kuhitaji hatua za haraka kushughulikia hatari kwa afya ya idadi ya watu. Wahudumu wa afya wanawekwa vyema zaidi kujibu kwa njia ya haraka inayohitajika na wanapaswa kupewa unyumbufu na usaidizi wa kufanya hivyo.

Uwekezaji mzuri wa CHW unaotokana na shida hujibu changamoto ya sasa, huku pia ukisaidia kujenga matokeo bora ya muda mrefu kwa kuhakikisha kuwa proCHWs ni kawaida ulimwenguni kote. Mfuko wa Utekelezaji wa COVID-19 kwa Afrika (CAF-Africa) ni mfano mkuu wa hili. Sio tu kwamba jumuiya ilitoa PPE kwa CHWs wakati wa mahitaji ya dharura, lakini pia walichangia katika utambuzi, usawa, na kulipa CHWs katika bara zima.

Mazingatio ya Kubadilisha Hali ya Hali katika Ufadhili wa Afya ya Jamii

Ifuatayo ni jedwali kutoka kwa karatasi yetu inayoelezea kwa undani mbinu za ufadhili zinazosababisha madhara, pamoja na njia mbadala za kuongeza kasi ya athari za CHW.

Soma Karatasi