agentes comunitarios de salud en Pandemias.

A raíz de la pandemia de COVID-19 y de una creciente crisis de personal sanitariolos agentes comunitarios de salud ACS) nunca han sido tan importantes para mejorar la preparación mundial frente a las pandemias y la equidad sanitaria.

Cuando se les trata como los profesionales que son, al estar asalariados, cualificados, abastecidos y supervisados, ACS han demostrado repetidamente su capacidad para mantener los servicios sanitarios esenciales y apoyar los sistemas sanitarios en dificultades durante las pandemias.

Lo vimos durante el apogeo de la pandemia de COVID-19 en el África subsahariana, donde ACS profesionaleslos ACSpro) garantizaron que no hubiera interrupciones en varios servicios de atención primaria de salud (APS). Y varios años antes, ACS fueron vitales en la respuesta al brote de brote de ébola de 2013 a 2016.

Los profesionales sanitarios han sido indispensables en los esfuerzos por controlar la propagación del COVID-19 en muchos países, desempeñando funciones funciones tan diversas como la identificación y vigilancia de casos, el rastreo de contactos, la participación y educación de la comunidad, la realización de pruebas y la vacunación, y el apoyo al aislamiento domiciliario de pacientes infectados.

Está claro que la resiliencia frente a las inevitables pandemias futuras exige que los ACSpro estén equipados, formados y formen parte de un sistema sanitario que funcione bien. Sin embargo, esto todavía no es así en la mayoría de los países.

Estimaciones recientes sugieren que en todo el continente africanomás del 80% de los ACS no reciben remuneración. Y estos mismos trabajadores operan en un entorno en el que se enfrentan al desabastecimiento de medicamentos esenciales aproximadamente el 30% de las veces y tienen problemas para acceder incluso a los equipos de protección individual (EPI) básicos.

Uno de los factores que contribuyen a este problema es el uso de prácticas de inversión que causan perjuicios, principalmente por los elevados costes de transacción, la asignación de fondos, el cortoplacismo y la apropiación de soberanía.

En la Coalición examinamos estos retos en el contexto de la preparación y respuesta ante una pandemia, en un documento titulado agentes comunitarios de salud en pandemias: Evidence and Investment Implications.

En nuestro documento, identificamos los siguientes 10 puntos de los documentos mencionados como de alto potencial para contribuir a la creación de programas ACS eficaces y duraderos:

• Incluir ACS en los Registros Nacionales ACS - No se puede apoyar a losACS para que respondan a las pandemias o mantengan los servicios esenciales a menos que los Ministerios de Sanidad (MDS) sepan quiénes son y dónde están (consulte este artículo para obtener más información sobre el establecimiento de un registro nacional de ACS ).

• Proporcionar acreditación - ACS son profesionales de la salud y deben estar sujetos a normas de acreditación al igual que el resto del personal médico y sanitario.

• Aumentar la accesibilidad - Suprimir las tarifas de los puntos de atención ACS para mejorar el acceso a la atención y la equidad.

• Proporcionar formación continua - ACS deben recibir una formación adecuada y continua en todos los aspectos de la atención que prestan.

• Equipar a los ACS con suministros adecuados - Los ACS suelen ser los últimos en recibir suministros médicos y no médicos, como EPP y medicamentos esenciales. Deben incluirse en los procesos nacionales de previsión y cadena de suministro.
• Supervisión - Asegúrese de que todos los ACS tengan un supervisor dedicado.
• Ofrecer una retribución competitiva - ACS deben recibir una remuneración competitiva en relación con las condiciones del mercado local. La retribución debe ser constante, puntual y acorde con sus funciones y responsabilidades.Ofrecer oportunidades de progreso - Ofrezca oportunidades de ascenso, incluida la posibilidad de ascender a un supervisor de ACS dedicado y de participar en la toma de decisiones.
• Utilizar los datos para supervisar el rendimiento - Invertir en sistemas de datos y formación que permitan a ACS cumplimentar documentación normalizada que alimente los sistemas de información del Ministerio de Sanidad.
• Garantizar una carga de trabajo manejable - Organice la asignación de tareas y el uso del tiempo para evitar sobrecargar el ACS y garantizar la prestación de una atención de alta calidad a los pacientes.

COVID-19 expusieron y exacerbaron las desigualdades sistémicas del sistema sanitario y de la sociedad. En respuesta, los donantes multilaterales, bilaterales y de otro tipo aumentaron considerablemente sus inversiones, pero no todas las inversiones en los países de renta baja y media (PRBM) son iguales.

Para estar realmente preparados para la próxima pandemia, la inversión en los ACSpro debe alejarse de las prácticas de financiamiento que causan daño y acercarse a las prácticas de financiamiento la salud comunitaria que aceleran el impacto.

Las mejores decisiones de inversión se adoptan en colaboración con el país receptor y permiten un despliegue flexible de los fondos en función de las prioridades fijadas por el gobierno. Esto es especialmente cierto en pandemias, en las que las prioridades cambian rápidamente y requieren acciones rápidas para hacer frente a los riesgos para la salud de la población. Los ministerios de sanidad son los mejor situados para responder de la manera ágil que se requiere y deben contar con la flexibilidad y el apoyo necesarios para ello.

Una inversión eficaz en ACS impulsada por las crisis responde al reto actual, al tiempo que contribuye a obtener mejores resultados a largo plazo al garantizar que los ACSpro sean la norma en todo el mundo. El Fondo de Acción COVID-19 para África (CAF-África) es un excelente ejemplo de ello. El colectivo no sólo proporcionó EPP a ACS en un momento de urgente necesidad, sino que también contribuyó al reconocimiento, la igualdad y la retribución de los ACS en todo el continente.

Consideraciones para transformar el statu quo de la financiamiento la sanidad comunitaria

A continuación figura una tabla de nuestro documento en la que se detallan las prácticas de financiamiento que causan perjuicios, junto con alternativas para acelerar el impacto de ACS .

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